若鶏のからあげ、３２歳。
大学時代に所属していたサークルがOB会を開催するとの連絡があった。

久しぶりにOBのメンバーに会いたいと思ったが、
大学は山陰。
僕の住んでるところから車で７時間かかる。
また交通の便が悪く、JRも飛行機も結構お金がかかる。

メリットとデメリットを考えた。

車・・・高速代とガソリン代。
　　　　７時間運転はできるが、眠くなった時が恐ろしい。
JR・・・８時間かかる、お高め。
飛行機・・・早い。高い。

うーん、なんかどれもイケてない。

なにかいい方法はないか本気出して考えてみた。




ポクポクポクポクポク


















チーン！

 


閃いた！


車ならあと一人連れて行けば、交通費を折半できる！（ゲス）


ということで、会社の後輩である千石君に
若鶏のからあげと行く山陰ぶらり旅という企画をプレゼンし、
快くOKを頂き、行けることになった。

千石君は僕の車の保険の関係上運転が出来ないので
道中は全て僕が運転。

仕事が終わってから出発する１泊３日のスケジュールだ。

そこで７時間ぶっ続けで運転は危険なので、
高速でちょこちょこと仮眠を取りながらの余裕を持ったスケジュールを立てた。



いよいよ出発の日。

千石君を迎えに行き、高速に乗る。
最初、３時間くらいは頑張って進む。
車の中でのおしゃべりも弾み、
本当に千石くんを連れてきてよかったと思った。


最初の休憩ポイントは下関にした。

ここで千石君が、ふぐの看板を見つける。

「若鶏さんふぐ食べて行きましょうよ！」

「いいねー！食べよう！」

二人、ふぐの天婦羅とおにぎりを食べる。


休憩もそこそこにすぐに出発した。


広島に入った当たりから、猛烈に眠くなる。

それもそうだ。


現在深夜３時。


普通に朝９時から仕事して、８時くらいに終わって、
そこから少し仮眠して１１時に出発している。

で、ご飯を食べたし眠くなるのは当然だ。


とりあえず、仮眠をとるために
パーキングに入る。


「千石君、ちょっと仮眠をとるよ。」

「はーい。」


二人とも、寝る体制になる。


すると１分後、




「ぐおおおおおお、ぐおおおおおお」

ととんでもない音が聞こえ始めた。





工事？





と思ったが違う。



これはヤバイ。
これはとんでもないいびきだ。
ぐおおおおという度、車の窓が震える。
共鳴だ。


すさまじいいびきのなか
全く寝ることが出来ず、３０分。


逆に目が覚め、千石を起こす。



「時間だよ！」



やさしく起こす。

千石君がいなければ僕は出発すらしてないんだ。
千石君は僕のOB会に行きたい思いを
お金という形で具現化してくれた神様なのだ。

こんないびきぐらいで、怒ってはいけない。




出発する。

が、またすぐに眠気が襲ってくる。


千石君も、
「大丈夫っすか、休憩したほうがいいっすよ」

と声をかけてくれる。



「そうだな。」


と、次のパーキングでまた休憩することにした。






「じゃ、次は１時間後で」



と僕が言った途端、スッと寝始める千石君。

１分後にはぐごごごがごがおごといびきが始まる。









３０分耐えて、千石君を起こす。







「あ、もう行きます？休憩大丈夫っすか？」





千石君に心配される。
君のせいなんだよ？という言葉をぐっと飲み込む。

１時間も耐えられない。




僕の立てた休憩しながら進むスケジュールは
この時点で不可能となる。

こうなったらノンストップで山陰まで進み、
どこかで仮眠をとるしかない。



時計は朝５時になっていた。


運転していると、だんだん夜が開けてきた。

目が痛い。

体がずっと寝ろというサインを出し続けてる。




もう限界だ。




限界ということは、いびきとか関係なく寝れるはず。

そう、最後の期待を胸に、車を止めて、

「じゃ、ちょっと休憩」

と目をつぶる。




ぐごごごごごごご




絶対に無理。
寝れない。
こんなに疲れてても寝れない。


千石君の肩を叩く。



「ん？」



と千石君が起きる。







「千石君、本当に申し訳ないけど、

　ちょっと外で寝てほしいんだけど！」








「ええええええ？」







「実はいびきがうるさくて寝てないんだよ。」






「えええええええ？」








「ごめんね。命に関わるんで。」







「・・・・分かりました。」









千石、先輩に金を払って、
知らない土地で野宿させられる。








２時間後、ちゃんと復活した僕は、無事に山陰に辿りつけ、
OB会にも出席できました。


やっぱり持つべきものは友達ですね。

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