人は、あり得ないと思っていることが実際に起きた時、
また自分の力ではどうしようもない巨大な力を前にした時、
その現象、力に対して、まずは恐怖し、そして畏敬の念を抱く。

今までニュースでしか知らなかった巨大地震。
今回、実際経験した事で、地震に対する考え方も変わった。

どこかで地震が起きる度、その地域の人の事を考えられるようになった。

震災を経験して、わかったこと。
それは謙虚になるしかないのだ。

あり得ないこと、と切り捨て、想定外にすることは容易い。

だが、無いとは言い切れないのできちんと準備をする。

こういう謙虚な気持ちを持たなくてはいけない。
それが畏敬の念を抱くという気持ちだろう。


熊本地震を経験して改めてそう思った。


「改めて」と書いたのは、
僕は昔この畏敬の念を１度、抱いたことがあるからだ。



時は大学生のときまで遡る。

女にはモテなかったけどこの時期に酒と煙草とギャンブルを覚えた。

友達のヨウヘイと毎日パチンコに出かけて
勝ったら焼肉、負けたら吉野家。

そんな生活だった。


その日もヨウヘイに朝から
「今日はどこに打ちに行こうか」
と電話入れたら、

ヨウヘイが
「それじゃあ、昨日、角川先輩が言っていたパチ屋に行ってみようか」
と言ったのでその店に行くことになった。

車で２０分、店に到着。

随分とレトロな店構えだった。
入口は引き戸。
このデジタルな時代にすごい店だった。
だがきれいなパチ屋しらない僕達には新鮮だった。

ガラガラガラ。
店のドアを開ける。

隣でヨウヘイが「オスイチ、オスイチ」と呟きながら入店した。


入ってすぐ違和感を感じる。

そうだ天井が低いんだ、そして店が暗い。


そして客が僕達しかいない。


気を取り直してとりあえず打つことにした。

5000円札を全て500円玉に両替する。

天才バカボンの台に座った。


お金を入れ打ち始める。

玉が全て流れていく。
真ん中の方に寄っていかない。

ハンドルを微調整しながら玉を発射するも、
風車が玉を全部下に弾いていく。



ここでピーンと来た。


この天才バカボンという台は釘が左右対称な台なわけで、
左側の釘は調整してあるけど、右側が攻略ルートのときがままあるわけなんですよ。

さすがパチンコの申し子。
と自画自賛しながらハンドルをフルに右に切る。








まったく効果無し。




一度も入賞口どころか、その周辺にさえ近づけない。


と、思った瞬間、

１発の跳弾が入賞口目掛けて飛び込んだ。


きたぞ！










ガキィッ！













何が起きたのかわからなかった。











ヘソ釘に玉が乗ったのだ。


スタートチャッカーまでたどり着けないこの糞台。



若鶏は激怒した。
必ず、邪智暴虐の玉を除かねばならぬと決意した。


急いで呼び出しボタンを押す。


店員が来る。


「これ見てみぃ！どうなっとるんこれ、店長出せぇ！」


玉を指差しながら叫ぶ。

店員が店長を呼びに行った。









すると数分後







ヤクザが来た。










ヤクザが話し出す。


「お客様。」


ドスの利いた野太い声だった。


「はい。」


僕は言葉遣いを丁寧にしようと心がけた。


「台を開けてもよろしいでしょうか。」

「はい。」


ヤクザが台を開ける。






「お客様、見ててください。」




そう言うと




玉を指でグッと押し込んだ。




そして、こちらを振り返りながら








「お客様。入るじゃないですか。」



と言い始めた。









「はい。」


僕は、謙虚に元気よく返事をした。





人は、あり得ないと思っていることが実際に起きた時、
また自分の力ではどうしようもない巨大な力を前にした時、
その現象、力に対して、まずは恐怖し、そして畏敬の念を抱く。

これを経験して、わかったこと。
それは謙虚になるしかないのだ。

[4回]