若鶏のからあげ入社７年目。

上司の蝶野課長にコラボ商品の依頼が来た。
CASシステムという野菜を長期保存するシステムで出来た
ナスを使った商品の開発だ。

依頼内容は２つ。
１つはうちの会社のブランドとそのナスでレトルト商品。
もう１つは、うちのレストランのメニューの中にそのナスを使ったメニューを出す。

売りは旬のナスを旬の時期に保存して、
冬でもいつでも安定して使うことができる

というもの。

まあ極々普通の依頼だったんですが
蝶野課長が、依頼してきた牧さんという人をものすごく持ち上げる。



「とんでもない人が来た。」


「奴は元大手広告代理店の凄腕の広告マンだよ。」


「まじ自信がすごいよ。その場でどんどん決めていっちゃうから！」



打ち合わせが終わった蝶野さんがそんな風に言うので、
そんなすごい人なら一回会って、僕も刺激を受けてみたいなぁ
と思っていた。


スケジュール的には一度うちで調理してみて、
レシピを教えてもらったら、それをレトルト加工の会社に渡し、
レトルトにしてもらうというものと

メニューの中に盛り込んで、
今度の忘年会、新年会シーズンの宴会料理として組み込む
の２つの軸で動き始めた。


蝶野課長と牧さんの電話でのやりとりが増える中、
僕も牧さんの電話を取ることがあった。


「あぼー、ばぎですげどー！」


電話機が悪いのか滑舌が悪いのか、ほとんど聞き取れない。
蝶野さんに電話を代わると、普通に会話をしているので、
僕の耳が悪いのかと思って

「蝶野さん、この牧さんの電話って音わるくないすか？」

と聞いた所、


「バカ、そんな失礼なこというな、すごい人なんだぞ。」


と返ってくる。


蝶野課長は心底、牧さんを尊敬しているようだ。


月日が流れ、

蝶野課長が都合により会社をやめることになり、
後任に中井部長が来ることになった。

コラボ商品は中井部長に引き継がれた。


レトルト商品の試作品が出来たと調理部から
連絡があったので、中井部長と牧さんと私も同席して
初めて対面した。

牧さんは至って普通の人だったが、
ボソボソ話すので話は全く聞き取れなかった。
電話がおかしいと感じたのはボソボソを聞き取るために
受話音量を最大にしているんだなということがわかった。


牧さんはすでにレトルト商品のパッケージを持ってきていた。
さすが、仕事ができるなぁと中井部長と一緒に感心して見ていた。

また、うちの購買部との打ち合わせで、
冷凍保存した旬のナスを期間中提供する契約を行い、
忘年会のメニューにも


「長期冷凍保存の技術で作った旬のナスを使った特製カレー」


のようなコースメニューが完成した。




そうこうしているうちに忘年会シーズンが到来した。

レトルト商品はレトルト加工の会社の再現がうまく行かず
難航。


忘年会メニューはシーズン到来から１週間程経って、
購買部の方から中井部長に連絡があった。






「ナスが入りません」





別に下ネタでもなんでもないんですが
どうやらナスが入荷出来ないようだ。


旬のナスが取れる時期に、
冬にこれだけ使うので、これだけ冷凍しといてください！
と依頼をかけなければいけなかったらしい。


どんなカスシステムだよ、と思いながら
すぐにメニューを書き換え、普通のナスで代用する。



レトルト会社からも連絡がなくなる。



気が付くと、ホームページの重要なお知らせのところに
「倒産」とはっきり書かれていた。


牧さんが、なんであんなに信用されてたのかわからないまま、
春を迎え、


中井部長が異動になり、後任に清田部長が来た。



その後久しぶりに中井部長宛に牧さんから連絡があった。




「牧です。中井部長はいらっしゃいますか？」




「中井は企画から異動になりました。」




「え？そうだったんですね、わかりました。」




ガチャっと電話を切られたので、
中井部長に折り返しのお願いなどせず、そのまま放置していたら、


数日後、社長宛にお手紙が届いた。






社長殿

この度は、私共の不手際で大変申し訳ございませんでした。
今回の件は、中井部長には一切責任がなく、全て私共に責任があります。
万が一、私共のこの度の不手際にて中井部長が左遷されているのなら、
誤解を解いていただき、元の職につけるようご配慮いただければと存じます。





その手紙をみた中井部長から声をかけられた。






「若鶏、牧さん、けっこう仕事できるぞ。」

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